Puño et les îles du lac Titicaca

Du 19 au 22 septembre 2013

Et maintenant, direction Puño, au bord du lac Titicaca, qui, du haut de ses 3800m d'altitude, est le plus haut lac navigable du monde.

Quelle équipée pour se rendre à Puño! Depuis Cabanaconde, plusieurs possibiltés s'offraient à nous:

- Prendre un colectivo direction Chivay (situé à une 50aine de kilomètres) et attendre un bus direction Puño, mais seules deux compagnies se partagent le gâteau et le billet est vendu entre 37 et 45$ par personne! Pour une arrivée au lac vers 19h30...

- Prendre un colectivo et descendre à Patahuasi, puis attendre un bus venant d'Aréquipa en direction de Puño. Pourquoi pas, mais cela nous semblait (à tort d'ailleurs) plus hasardeux.

- Prendre un colectivo, direction Aréquipa, et enchaîner sur un autre bus en direction du lac. C'est la solution que nous avons retenue. Deux fois 17 soles par personne, parfait. Ça été un peu long, mais bon, nous sommes arrivés à destination à 20h, après avoir encore une fois traversé des paysages magnifiques.

Arrivée tardive donc, et pas de réservation d'hôtel! Nous avons sympathisé avec un couple de hollandais dans le bus et avons décidé de partager un taxi et de se rendre dans le même hôtel, conseillé par le Lonely. Eh bien, nous n'avions pas le choix car il était tard, mais nous avons changé dès le lendemain. Je ne conseillerais pas l'hôtel Uros (70s la triple sans déjeuner) car je pense que notre salle de bain n'avait pas vu un vrai coup d'éponge depuis longtemps! Le lendemain, nous nous sommes enfuis et Franck est allé négocier chez le voisin une triple avec petit déjeuner pour 80 soles. Là, bonheur, l'hôtel Impérial est nickel, reluisant même. Personnel gentil, petit déj extra (il y a même du chocolat chaud pour Gaëtan) et ils gardent les bagages gratuitement, en fait, j'ai adoré, inutile de le préciser...

Notre première journée à Puño a été très active: après avoir changé d'hôtel, nous sommes allés à la gare pour modifier nos billets de train, initialement prévu le 25. Pas de problème, nous avons réussi à avancer le voyage au 23 (moyennant 10% de frais!). Nous nous sommes ensuite baladés en ville, pas franchement jolie mais animée. Nous en avons profité pour faire le tour des agences de voyage, afin de réserver une excursion sur le lac Titicaca pour deux jours. Fin de journée, une petite grimpette vers l'un des miradors (un peu plus de 500 marches quand même...) aura eu raison de nos jambes et nous avons fini la journée, rincés, couchés à 20h30!

Le tuk tuk péruvien

Le mur des petites annonces: emploi, appartement, matériel... tout y est! 

Les écrivains publics

Le lendemain, enfin le départ pour les îles sur le lac!

Toutes les agences proposent le même prix, à peu de choses près, et le même programme. Pour notre part, nous avons fait confiance à l'agence Salidas Travel, située dans la rue piétonne de Puño.

Une navette est venue nous chercher à l'hôtel à 7h45, nous avons ensuite embarqué sur un bateau de 26 places, direction les premières îles: Uros.

Îles totalement artificielles, une cinquantaine au total, environ 3000 personnes y vivent, pour la majorité du tourisme. Heureusement, nous ne sommes plus en haute saison, donc la pression touristique se faisait moins présente. Ces îles sont fabriquées avec de la totora, ce roseau que nous avions découvert à Huanchaco. La base est faite de blocs de racines, arrimés à des pieux en eucalyptus, puis recouverts de tapis de roseaux séchés étalés dans un sens, puis dans l'autre. 5 ou 6 familles vivent sur chaque île, remettant des roseaux au fur et à mesure que les couches inférieures s'humidifient. La durée de vie d'une île ainsi construite est d'environ 50 ans. On y trouve même des écoles, une "mairie". Les villageois mangent essentiellement des poissons pêchés dans le lac, le plus gros mesure jusqu'à 30-35cm! Et particularité: ils vont chercher leur eau "potable" à quelques encablures des îles: en effet, l'eau du lac provenant des glaciers alentours, sa teneur en sel est de moins de 1%. Le roseau quant à lui sert pour tout: une petite partie est comestible, le reste servant de combustible (posé sur des pierres plates bien sûr) et de matériau de construction pour les habitations, les bateaux... Mode de vie semblant venir d'un autre temps mais qui semble leur convenir, même s'ils concèdent cependant à la modernité quelques aménagements: barque à moteur, panneaux solaires et cellulaires!

Ce qui nous a plu, c'est l'explosion et les contrastes de couleurs du site: ciel bleu azur, sol jaune paille et les éclats multicolores des tenues des habitants. Je vous laisse constater! 

Miniature de la fabrication d'une île...impressionnant

La partie blanche du roseau est comestible: juteux mais pas vraiment goûteux!

En début d'après midi, nous sommes arrivés sur l'île d'Amantani, où nous attendaient les familles chez qui nous allions loger. Pendant le trajet, le guide a constitué des groupes de 4 ou 6 personnes, afin de pouvoir nous répartir équitablement. Pour notre part, nous avons complété notre "groupe" avec le très sympathique Charles, étudiant en architecture en Belgique, que je salue au passage!  Nous avons été accueillis par Anali et sa famille, chez qui nous avons pris notre déjeuner. Il faut savoir que sur ces îles, les habitants sont quasiment végétariens, la viande étant très précieuse. Ils évitent également les sucreries, afin de minimiser les problèmes dentaires...

Pour notre part, nous avons été agréablement surpris par notre logis d'une bien meilleure tenue que certains hôtels: petite cuisine bien arrangée, chambre proprette et Wc et douche nickel. Nous avons eu de la chance car certains n'ont eu droit qu'à une cabane au fond du jardin!

En milieu d'après midi, nous avons attaqué la montée de la colline avoisinante, afin d'observer la tombée de la nuit depuis l'un des temples de l'île: le Pachatata. Nous n'avons pas eu un coucher de soleil flamboyant mais un superbe orage sur le lac... suivi d'une pluie battante! Nous sommes rentrés bien mouillés, sans lumière, et après un frugal repas, nous nous sommes écroulés dans nos lits!

Au petit matin, petit déjeuner gargantuesque, composé de café, crêpes, tartines et confiture, puis embarquement en direction de l'île de Taquile. L'orage de la veille oublié, le ciel était redevenu clair et le lac bien calme. On oublierait presque l'altitude, c'est incroyable.

Promenade, puis présentation de quelques coutumes locales, notamment les différents couvre-chefs portés par les hommes des 4 communautés habitant sur l'île, et les diverses manières de porter le "châle" local pour les femmes. Petite anecdote: au moment de se marier, les femmes se coupent leur longue chevelure ébène, la mêlent à de la laine pour tisser une large ceinture à leur époux, en signe de fidélité!

Après un bien agréable repas avec une vue sur le lac absolument parfaite, nous avons repris le chemin en direction du bateau d'abord, puis de notre hôtel.

Ce que nous avons pensé de cette "excursion"? Eh bien, elle n'est pas vendue bien cher, il faut l'avouer et puis si on vient voir le lac, autant en profiter. Il y a certes beaucoup d'heures de navigation, mais qui peut se targuer d'avoir navigué sur le Titicaca!? Et puis, on en profite pour échanger avec les autres passagers, dans toutes les langues, c'est marrant.

Bref, pas de regret, nous attendons maintenant avec impatience le train!!