vendredi 27 décembre 2013

Akaroa

Akaroa, le 17 et 18 décembre 2013

La baie des français... 



Ainsi nommée car les français, débarqués en premiers sur cette péninsule à l'est de Christchurch, ont négocié l'achat des terres aux Maoris, croyant qu'il s'agissait d'une île. Mais le temps de retourner en France, embarquer quelques colons et revenir, nos braves marins se sont fait piquer la place par les anglais quelques semaines avant de débarquer!
Les grands bretons, compatissants, ont laissé les infortunés s'installer dans le village d'Akaroa, où subsistent quelques familles d'origine française.















En tout cas, le ton est donné dès l'arrivée en ville, et si on ne parle plus guère le gaulois, au moins les drapeaux fleurissent-ils partout! Bleu, Blanc, Rouge partout, mais personne avec qui converser... Même la boucherie française est tenue par un neo zélandais!

Nous aurons bien ri, mais surtout pas regretté cette dernière escale en campeur. Nous avons d'ailleurs passé notre première nuit sur l'un des parkings municipaux, réservé aux fauchés qui trouvent que le coucher de soleil a autant de valeur ici que dans un camping 4 étoiles à 50$ la nuit! Il y avait foule ce soir là et une bonne ambiance au petit déjeuner sur les tables de pique nique face à la mer!



Nous avons décidé de partir en mer justement, à bord du Fox II, un petit voilier qui nous a emmené le long de l'estuaire, à la rencontre des animaux marins du coin:













Nous avons pu ainsi observer de nombreuses otaries, vautrées sur les rochers. C'est un véritable exercice de les distinguer tant elles se confondent avec la pierre. 



Nous avons eu la chance d'observer des pingouins bleus, nageant à proximité. Ils se font rares et ne vivent qu'en Nouvelle Zélande, où malheureusement les voitures font des ravages quand ils traversent les routes.


Beaucoup d'oiseaux nichent également le long des falaises, inaccessibles aux hommes et quelconque autre prédateur...







Enfin, nous avons rencontré le plus petit dauphin du monde: le dauphin Hector. Les femelles, les plus grandes, ne mesurent qu'1,90m. La nageoire dorsale est toute arrondie et il sont d'une couleur gris clair virant au foncé à certaines endroits. Cette espèce ne se trouve qu'en Nouvelle Zélande et est quasiment en voie d'extinction.


Très belle sortie, je salue au passage le matelot Chris, un jeune belge en voyage aussi autour du monde, mais qui travaille à chacune de ses étapes, notamment ici sur le Fox II. Il est chez les kiwis depuis quelques mois et s'y plaît beaucoup.

Après une bonne balade sur les hauteurs de la ville et un frugal repas, nous avons de nouveau apprécié le confort du camping car l'orage que nous avons essuyé ne permettait pas la douche dehors!!



Voilà, demain il faut rendre notre véhicule, je sens que ça va être dur, ces deux semaines sont passées à une vitesse incroyable et nous avions pris facilement nos petites habitudes...













mercredi 25 décembre 2013

Le lac Tékapo


Le lac Tekapo, les 15 et 16 décembre 2013

Comme beaucoup le savent, Gaëtan tient un journal de bord, afin de garder une trace écrite de son aventure, qu'il pourra ensuite faire partager à chacun.
Je joue aujourd'hui les fainéantes et laisse donc le soin à mon fils de recopier ce qu'il a écrit dans son livre pour ces deux jours...

















Nous avons passé deux jours au lac et y avons fait quelques randonnées, visité une très belle église...

Nous nous sommes levés de bonne heure pour faire une belle grimpette de plus de trois heures sur le mont St John, de façon à atteindre l'observatoire du même nom, mondialement connu car l'observation des étoiles y est exceptionnelle. 





En plus, nous avons pu profiter d'un superbe panorama sur le lac, les montagnes, les champs et bien sûr les troupeux de moutons!









Ici, j'en ai découvert une nouvelle race: les mérinos... Les mâles ont de grosses cornes arrondies commes celles des béliers. Ils sont par contre difficiles à trouver au milieu des milliers de leurs copines, nous avons quand même photografié un jeune:


C'est avec cette laine particulière que nos tee shirts "icebreaker" sont fabriqués.




Quant à l'église, ce tout petit édifice posé au milieu des lupins au bord du lac est peu commun. Lorsqu'on entre, il n'y a qu'une dizaine de bancs, un petit autel derrière lequel, chose originale, une baie vitrée offre un panorama sur les eaux turquoises.








Et bien voilà, belles journées, soirées avec vue sur le lac, pique nique dans l'herbe grasse au bord de l'eau, nous avons adoré le calme, les couleurs et les étoiles... et la petite tyrolienne!